定义：
Q因子，在包括WDM在内光通信系统中，传统上大家都认为OSNR是衡量光路性能的重要指标，而目前高速传输系统（单信道10G及以上速率）非线性效应很强，对系统最终BER有着举足轻重的影响。在相同OSNR情况下，非线性效应的大小会引起系统BER的显著变化。也就是说10G及以上速率的高速系统仅依靠OSNR无法更准确地衡量系统的性能，因此Q因子（质量因子）被引出来衡量系统性能。
基本介绍
Q因子被定义为在接收机判决电平信号和噪声的比值（即在最佳判决点、判决电路的信噪比），较高的Q值意味有较好的BER。
关系
OSNR与Q值的关系
1、OSNR改善1dB等同于Q值提高1dB，OSNR劣化1dB等同于Q值降低1dB，
2、OSNR不变，调制速率每增加4倍，Q(dB)降低6dB。 从10G到40G，OSNR容限升高6dB。
3、系统的OSNR应该足够高，便于为系统性能波动提供足够的容限。对于10G系统，一般要保证Q~26dB，即可为传输代价提供～6dB的富余度，即OSNR容限～26dB
Q Margin指对于给定的BER，Q因子超过所需值的部分。Margin可以理解容限、余量、富裕度。也是用来衡量系统指标的一个参数。比如、对于传统SDH系统，线路码型都是NRZ，而40GSDH系统用RZ码型的一个重要原因就是RZ码型在同等OSNR条件下更大的Q值富余度。
